水中氨氮的來源主要為生活污水中含氮有機物在微生物作用下的分解產物。農業氮肥流失和農田徑流中植物性營養物進入水體，是導致水體富營養化的廣闊面源。養殖業沒有污染防治措施，大量含氮有機物排泄物的污水流入水體，也是重點污染源。
氨氮的定義∶
氨氮是指水中以游離氨（NH3）和氨離子（NH4）形式存在的氮。動物性有機物的含氮量一般較植物性有機物為高。同時，人畜糞便中含氮有機物很不穩定，容易分解成氨。因此，水中氨氮含量增高時指以氨或氨離子形式存在的化合氨，當pH值偏高時，游離氮的比例較高。反之，則氨鹽的比例為高P】。
（1）城市生活污水
水中氨氮的來源主要為生活污水中含氮有機物在微生物作用下的分解產物。還有農作物生長過程中以及氮肥的使用也會產生氨氮，并隨著污水排入城市的污水處理廠或直接排入水體中。城市生活污水中的氨氮主要來源于人的排泄物（尿、屎）。據估計，一人一年排泄出含量2.5~4.5Kg（如尿素水解的氨），禽畜屠殺場排放廢水含氨量也很高，還有地面徑流及雨水含氮量也很可觀。其中生活氨氮排放量占70%。這些排水進入生活污水處理廠，在常規二級處理廠中總氮一般去除30%，而氨氮反而增加。目前，生活污水處理率不到80%，而且幾乎沒有脫氮工序，因此，生活污水處理廠也成為氨氮的一處污染源。
（2）農業面源污染
農業氮肥流失和農田徑流中植物性營養物進入水體，是導致水體富營養化的廣闊面源。氮肥不能完全被植物所吸收，特別是稻田超量施肥，但植物吸收不到10%，其余流失于河道、湖泊和近海，成為富營養化的暗流。養殖業沒有污染防治措施，大量含氮有機物排泄物的污水流入水體，也是重點污染源。經農業面源
排放量初步估計，農村污染總氮、總磷富營養化負荷占60%左右。
（3）某些工業廢水，如焦化廢水和合成氨化肥廠廢水等。
化肥廠、發電廠、水泥廠等化工廠向環境中排放含氨的氣體、粉塵和煙霧;
隨著人民生活水平的不斷提高，私家車也越來越多，大量的自用轎車和各種型號的貨車等交通工具也向環境空氣排放一定量含氨的汽車尾氣。這些氣體中的氨溶于水中，形成氨氮，污染了水體【4】。
（4）氨和亞硝酸鹽可以互相轉化
水中的氨在氧的作用下可以生成亞硝酸鹽，并進一步形成硝酸鹽。同時水中
的亞硝酸鹽也可以在厭氧條件下受微生物作用轉化為氨。
